阿夏王传说
阿夏王传说，故事选自《谙日见闻录》[1]
刚过正午，我就登上了盖姆勒山头。从这里已经可以隐约望见海岸线了。——当然，如果是这片大陆原本的西海岸，我可能还要再走上两个月才能望见，更何况我面前的海岸上还有星星点点的亡泪石[2]，所以我看到的只可能是大陨海的海岸。现在我脚下的这座山应该也是陨落形成的。
如果您生活在特卡突印这样的东边地区的话，或许没有听过“大陨海”这个地方吧。不，即使如此您大概也会有所耳闻，因为那次陨落对世界造成了不可磨灭的影响，几近毁灭文明，所以想必东边的传说中也有着陨石坠落在这片大陆上的故事。
近五千年前的一颗陨石，把整片大陆敲去了一块，又将里面灌满了海水，同时也淹没了一个繁华的文明。根据传说，当时不少在外劳作的人目击了那颗象征灾难的陨石从东南出现，掠过天空一直划向西边。我们的祖先即使处在千里之外，在那场陨石撞击中仍然受到了很大的影响。强劲的风浪掀翻了几乎所有房屋的屋顶，一瞬之间城市变成了废墟一片。免于遇难的祖先们重整旗鼓，打算建设新的家园，可是自那之后，气候变得无常，本该是丰收的季节，却冷风大作，甚至连秧苗都还未长成。又经过了大约十代，祖先们终于适应了陨落后的气候规律，回归了平静的生活。
当然，受陨落影响最大的不是弗莱尔，也不是巴尔拜或者别的地方，而是阿彻国。更确切地说，不是受影响，——而是被决定了终结。正如所说，那颗陨石不偏不倚地瞄准了坐落在西海岸的名为阿彻的古国，将阿彻国存在的痕迹从世间抹去了。阿彻城邦的遗迹，永远地沉入了海底。
但这并不意味着阿彻文明完全灭绝了。想想看，如果它的存在真的毫无痕迹的话，现在的我们根本无从知道有过这么一个国度。好在阿彻国并不是一个封闭的城邦，恰恰相反，阿彻当时以商贸闻名。所以当大灾难降临的时候，有数以百计的阿彻商人因为在别国经商而幸免，他们中的许多至今还有后代。
虽然陨石被许多地方视为天谴，但按阿彻人自己的传说，他们并没有做什么要遭天谴的事（这往往被认为是阿彻的后人防止自己被驱逐出境的说辞），陨落其实是大天使占斯堕落到下界，而着陆的位置正好就是西海岸。对此他们还有一个传说，记录了阿彻的领袖讨伐堕天使占斯的故事。现在时间足够充裕，我愿意在这里向您讲述一下那段西海岸的绝唱。
故事的主人公叫做阿夏克斯，是当时的国王阿夏什的大儿子。据阿彻人说，曾经的阿彻国十分和平，治理也从没有出过什么差错。如果没有那次灾难，阿夏克斯应当继承王位，并以“阿夏七世”这个名字被载入史册。至于阿夏王这个名字，则是他成为英雄后，人们对他的尊称。
陨落前五个月，二十一岁的王子阿夏克斯与一队侍从、许多商队动身出使位于大陆南端的巴尔拜国。当一切都谈妥，阿夏克斯一行人正在归途中时，他们望见了飞向西方的陨石。阿夏克斯的直觉告诉他，有些不妙的事情就要发生了，他就连忙让侍从们快马加鞭地赶路。然而已经太晚了，没过几刻，一阵风浪便朝他们扑来。快要回到阿彻时，他们感受到了一股彻头彻尾的死寂——天空不见鸟虫，地上没有走兽。为什么空气令人如此不安？西海岸遇上了什么危险？阿彻王子越来越不敢前进，他怕国家受了苦，他怕人们遭了难。但是他不能停下脚步，他心里明白国土有难的时候，自己才更应该挺出来。
又过了近一个月，他们终于到达了目的地，——更准确地说，他们终于没能到达目的地。阿夏克斯想再往前走，可是已经没有路了，来时的土地现在已经变成了大海。变成了大海的一部分。阿夏克斯不明白。阿夏克斯不明白发生了什么。大海。阿夏克斯变得手足无措。阿夏克斯手脚开始颤抖。阿夏克斯的腿发软。阿夏克斯眼前逐渐被黑暗吞噬。大海。一眼望不到边的大海。阿夏克斯突然被大海淹没。阿夏克斯被抽了筋断了骨跪倒在掺杂着凝结的石块土浆和亡泪石的大地上眼睛直盯着前方一动不动直到双眼布满血丝直到太阳升起又落下。终于，阿夏克斯紧闭上了眼。
年轻的王子不敢去想自己的国家发生了什么。其实不只王子，他身后的侍从们也说不出一句话，迈不动一步路。这时，一位天使从天界追赶过来，祂无法拦住比祂强大的堕天使占斯到下界作恶，又不忍心看到人类白白受难，只好来警戒人们灾难将至。祂说：“你们几个！快离开这里，逃命吧！这颗陨石的中心是堕天使占斯，祂的力量可不是你们就能够匹敌的。大灾难就要来了！”阿夏克斯慢慢站起来，稍微平复了心情，而后看向面前这位外表与人类无二却从天而降的使者，说：“我的国家、我的家园消失了。这也是那个堕天使所为吗？”“恐怕是的，陨落就是灾难开始的钟声了。很遗憾，我只能看着陨石砸向你的家园。”阿夏克斯觉得此时自己应该哭出来，但是他没能落泪，他也不想落泪。年轻勇敢的他不能将刚才的话当做没有听见。“堕天使要毁灭人类？”“说不准。现在几乎没有办法能够阻止祂了，但是祂似乎还没有行动，所以你们快躲藏起来吧。”
“失去了家园固然痛苦，但我同样不能眼睁睁地看着其他国家的友好人民遭受灾难，那也令我痛苦。既然祂还没有行动，那么我要去讨伐祂。”阿夏克斯紧攥着拳头，浑身颤抖但又十分坚毅地说出了这番话。他本以为这一路上用不到父王嘱咐让他带着的宝剑，现在看来到了这把剑派上用场的时候了。
“唉！纵使你们人多，也不可能是占斯的对手。但如果你执意要去，那么我敬佩你的精神。向陨海的中心去吧！——在看到地狱前你还有机会回头。而我要继续去警戒远处的人们了。”说罢，天使向东边走去。
于是阿夏克斯更坚定了他的计划。看来他和他的队伍是最先知道这个讯息的，所以他应该抓住这个绝境中难得的机会，将灾难扼杀。至少阿夏克斯认为这是值得尝试的、不能不尝试的。他当即与其他人一同开始造船、收集物资，为向大陨海中心进发而做准备。阿夏克斯无从知晓占斯何时会动身，只有抓紧一切时间尽快出发才有可能不失先机。
您可能要问了：阿夏克斯莫非有必胜的招式？不，不要说必胜了，他可谓是毫无胜算。但如同那位天使说的一样，阿夏克斯有着勇敢无畏坚毅的心。面对不可能战胜的敌人时，这些才是最锋利的剑。
很快，阿夏克斯做好了充足的准备，与队伍中的十名同样勇猛的士兵一起踏上了正义的征途。剩下的人们就在阿夏克斯出发的地方安了营扎了寨，等待阿夏克斯的消息。
海上也不是风平浪静。大陨海刚刚形成的时候，海面上空弥漫着浓浓的雾气，海上的气温也异常地高。这也是大陨海形成后的百年时间都没有人敢去探索的原因之一。起初，阿夏克斯也对此十分头疼。但没过多久，他发现平放在甲板上的宝剑似乎总是指着同一个方向。他就指挥船在原地转一周，那剑果然仿佛不是这条船上的东西一样，没有随着旋转。阿夏克斯于是认定这是剑有了天助，在为他们指引前进的方向。不出所料，船只航行得很顺利。
阿夏克斯一行人全速赶路。接近大陨海中央后，雾气却开始慢慢散开，这让阿夏克斯他们终于能看得远一些了。天空中没有太阳，——奇怪的是，也没有一片云。明明按时间来说还是白天，海面上也有充足的光线，可是天幕却比深夜还要黑。这景象实在太反常了，阿夏克斯不禁有所提防。当他的眼睛适应了天空的黑暗之后，他隐约看到前方远处有一座岛。那座岛露在海面上的部分很小，但是它的主体并非土壤或石头，而是亡泪石。所以它与漆黑的天空几乎融为了一体，阴森得让人汗毛直立，让人本能地想要赶快远离。
随着船继续行进，本来蔚蓝的大海也出现了异样。海水的颜色逐渐变紫变黑，直到变成了天空的颜色。换句话说，现在放眼所到之处，都变成了漆黑一片，只能看到脚下的船与船上的东西。他们仿佛置身于地狱。船上的士兵们起初无比恐惧，而后开始抓狂、疯癫、破坏船体，等到气力用尽了，终于都仿佛失了魂一样，任凭阿夏克斯怎样试图唤回他们，他们都瘫倒在甲板上，虽然还活着但与死去了没有什么差别。
阿夏克斯也浑身被无名的恐惧所缠绕，但因为他独一无二的闪耀的精神，所以似乎没有受到这人间地狱的很大的影响。他明白，那个叫做占斯的堕天使一定就在眼前的这座岛上了。这里反常的一切也都是祂所带来的灾难的具象。于是他只身一人，将船开到了岸边。
阿夏克斯拿起剑，踏上了亡泪石之岛。他远远地就看到了一个天使衣着，但是散发着无穷的灾厄气息的人，高举着伸直的双臂站在最高处。——海岸上的天使在后来提到，那是占斯在用自己无形的力量将周围环境所蕴含的一切能量吸收并具象化，从而让整片大陆，乃至整个世界变为失去生命、失去生机、失去生灵，只剩无尽黑暗的地狱。
阿夏克斯没有一丝恐慌或畏惧，他握紧了手中的剑，有力地向占斯走去。但是正如所说，占斯的强大力量，直接把阿夏克斯冲击了出去，又重重地砸在了地上。阿夏克斯甚至尽了最大的努力才好不容易又站了起来。他每走一步，就将剑插进亡泪石中，以免再被无形的力量撞飞，这才得以极慢地靠近堕天使。随着距离越来越近，阿夏克斯的衣服几乎要被扯破撕成碎片，身上也被割出了一道道深入骨髓的伤口，甚至他觉得自己的心脏像被紧紧攥住了一样痛苦。但他没有放弃。
终于，占斯注意到了他，于是放下双臂，猛地如一道黑色的光一样朝他飞来。不用说，占斯要终结阿夏克斯的性命了，如同杀灭一只自不量力而恼人的牛虻。
这是阿夏克斯所看到的最后的情形了，因为占斯无形的力量像利刃一样直接刺破了阿夏克斯的双眼。在占斯即将碾碎阿夏克斯时，阿夏克斯将手中的剑投了出去。——不，那不是缴械投降，而是将剑投向了岛的最高处。
那把剑笔直地飞向了山顶，刺穿了占斯在岛上汇聚的能量。
或许是由于那能量过于强大，又或许那其中包含了占斯自己的强大力量，我们现在无从得知。
但它们被释放了出来，形成了一股像是能撞破一切的冲击。
这是阿夏克斯所记得的最后的情形了。
等他再恢复意识，就是身处大陨海边的村庄里了。
据那位天使说，这股能量被意外地破坏了之后，释放的冲击将占斯反噬了。这似乎是唯一阻止大灾难的方法。占斯消失之后，天空和海水都渐渐恢复了正常，除了亡泪石之岛仍是漆黑一片，别的地方很快回复了生机。船上的十名士兵苏醒了过来，将重伤的阿夏克斯带回了岸边。
危机解除了，但是阿彻国已经不再了。阿夏克斯受到西海岸上等待的人们的爱戴与尊敬，并被亲切地称呼为“阿夏王[3]”。阿夏王虽然看不见了，但他愿意带领同胞们重新建立起安宁的家园。于是他就同他们一起定居在了他们出发的地点。阿夏王之后又去了亡泪石之岛，在那里为死去的阿彻人民、灭亡的阿彻祖国立了纪念碑，纪念碑下是那把宝剑残存的碎片。
这就是阿夏王的传说了。您觉得阿夏王果真存在过吗？在我看来，阿夏王存在与否并无关系，他只是阿彻人们在受到重创后的精神寄托罢了，他的故事一定支撑了阿彻人度过那段困顿痛苦的时期。
是时候继续出发了。眼下比大陨海更能激发我的动力的，是山的东南面平原的一处村庄。我在半山腰处就发现了那里的人烟，而现在山上已经开始起雾，于是我决定尽快抵达村庄，在那里过夜。